Лечение
пиявками, по-научному гирудотерапия или бделотерапия, у многих людей вызывает
негативные эмоции.  У одних это связано с
отвращением к самим животным, другие, такой способ их применения считают
шарлатанством. Такое отношение обусловливается недостатком информации о
чудодейственных способностях этих кольчатых червей. На протяжении долгих лет
ученые не уделяли должного внимания исследованиям медицинского применения
пиявок, ставя акцент на лечении химическими препаратами. Сейчас в общество
постепенно возвращается практика лечения природными средствами, в том числе и
гирудотерапией.

Между
тем, лечение пиявками было известно и широко применялось еще в древние времена.
О пользе пиявок упоминалось в древнеиндийских и персидских рукописях. Так как
на протяжении долгого времени многие болезни лечили кровопусканием, то
гирудотерапия была лишь безболезненной альтернативой ножа, а не самостоятельным
способом. 

Одним из
первых, кто в своих трудах упомянул о положительных действиях и составил
подробное описание кровососущих пиявок еще в 1 в. н. э., был античный ученый
Плиний. Также, уделили большое внимание этому вопросу в своих исследованиях римские
врачи 1 в. н. э.  Клавдий Гален и Рима
Аэций, светила средневековой медицины Ибн Сина и Гален. В нашей стране
исследования бделотерапии в 30-х – 40-х годах 20го века привели к тому, что
стало уделяться внимание гирудину – ферменту в слюне пиявки, препятствующему
свертыванию крови.

Положительный эффект от лечебных пиявок включает
в себя три составляющих: рефлекторное, механическое и биологическое. Первое
действие заключается в постановке пиявок на биологически активные точки.
Механическое – в самом отсасывании крови, приводящего к разгрузке кровотока от
ненужной «плохой» крови. Биологическое же воздействие становится возможным
благодаря содержанию в слюне пиявки большого количества биологически активных
веществ. Положительный эффект гирудотерапии ощущается пациентом уже после
первого сеанса: улучшается общее самочувствие, появляется здоровый румянец,
повышается аппетит и настроение.

Пиявки нашли широкое применение в медицине. Ими
пользуются при сахарном диабете, радикулитах, варикозном расширении вен, кожных
и глазных болезнях, невритах, различных формах гепатитов, геморрое. Они
помогают при целом ряде гинекологических заболеваний, воспалительных процессах
кистей и пальцев рук, воспалении и инфекции дыхательных путей, половых
расстройствах и климаксе. И это далеко не полный список исцеляемых болезней. Положительный
эффект гирудотерапии ощущается пациентом уже после первого сеанса: улучшается
общее самочувствие, появляется здоровый румянец, повышается аппетит и
настроение.